Quand les ingénieurs de l’espace se penchent sur la Bible !

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♦ ♦ ♦ 1906 ♦ ♦ ♦

Savez-vous que la recherche astronautique est actuellement en train de prouver la véracité de ce que l’on avait prématurément qualifié de mythe dans la Bible ? C’est ce qui ressort d’un rapport de sources autorisées :  « Dieu vient de nous surprendre permettant l’une des plus extraordinaire découverte, en confondant au moyen de la Bible les ingénieurs de l’astronautique et les techniciens de l’espace de Green Belt. Nous sommes appelés à déterminer avec exactitude les positions respectives qu’occuperont le soleil, la lune et les planètes durant les 100 ou les 1’000 prochaines années. En effet, il faut éviter que les satellites artificiels de demain ne s’engagent sur les orbites où ils risqueraient de s’écraser sur l’un de ces astres. Nous devons donc déterminer avec précision les orbites des satellites, tenant compte de la durée présumée de leur existence et prévenant par nos calculs toute possibilité de heurts avec les divers membres du système, ce qui compromettrait définitivement leur mission.
Dans cette intention, les programmateurs de la base chargèrent l’ordinateur de calculer les coordonnées célestes en remontant le cours des siècles. Soudain, le machine se bloqua. L’apparition d’un voyant rouge indiquait qu’elle avait reçu une information fausse, à moins qu’il ne s’agît d’un désaccord entre les résultats de ses calculs et l’observation astronomique des faits. Appelés à la rescousse, les spécialistes de l’informatique ne purent que constater le parfait fonctionnement du cerveau électronique. Aussi le responsable des opérations IBM interrogea-t-il les techniciens du centre spatial.
– Qu’est-ce qui ne marche pas, alors ?
– Eh bien ! nous venons de faire une étrange constatation : la défection d’une journée sidérale intervenue au cours des temps passés.
Ces savants avaient beau s’arracher les cheveux, ils se trouvaient confrontés avec une anomalie demeurant inexplicable quoique indéniable. Soudain, l’un des membres de l’équipe les tira d’embarras :
– Je me souviens du jour où à l’école du dimanche, on nous raconta l’histoire du soleil qui s’immobilisa dans le ciel.
Ses collègues, sans solution face à l’énigme, lui répondirent donc tout en restant bien sceptiques :
– Montrez-nous ça !
Et voici pourquoi ce groupe d’ingénieurs de l’espace se pencha sur Jos. 10, 8-14, récit qu’ils auraient jusqu’alors qualifié de ridicule, au nom même du bon sens élémentaire :
« L’Eternel dit à Josué : Ne les crains point, car je les livre entre tes mains, et aucun d’eux ne tiendra devant toi » .
Josué appréhendait-il que l’ennemi, qui le cernait de tous côtés, ne profitât de la nuit pour envelopper et vaincre Israël ? Le texte rapporte qu’il implora l’Eternel pour qu’il immobilisât le soleil. Il fut exaucé :
« La lune suspendit sa course… Le soleil s’arrêta au milieu du ciel, et ne se hâta point de se coucher, presque tout le jour ».
Terminant sa lecture, le savant croyant s’adressa à ses collègues :
– N’est-ce pas là l’explication de ce jour manquant au calendrier, ainsi que le signale l’ordinateur ?
Cette nouvelle information fut programmée pour la machine ; celle-ci repris les calculs des conjonctions planétaires de cette époque, donnant son accord, tout en révélant une lacune dans la précision des données reçues. L’exacte durée du temps supplémentaire s’interposant dans le calendrier à l’époque de Josué était de 23 h. 20, et non de 24 h.

Se penchant à nouveau sur la Bible, ces hommes de science y découvrirent une précision inattendue :
« Le soleil… ne se hâta point de se coucher, presque tout un jour ».
Presque ! Un tout petit mot du texte sacré revêtant une grande importance, mais mettant ces érudits dans une nouvelle perplexité : Si l’on ne pouvait expliquer la mystérieuse interférence de 40 minutes dans le temps passé, on ne faisait que reporter le problème aux 1’000 ans qui sont devant nous, où ces 40 minutes réapparaîtraient maintes fois multipliées dans les probabilités orbitales. Il fallait donc à tout prix résoudre cette nouvelle énigme.

Le croyant de l’équipe reprit la parole :
– Je me souviens encore d’un autre passage où la Bible parle de l’ombre du soleil reculant sur des degrés.
Ses compagnons auraient voulu se moquer de lui et lui demander s’il n’était pas en train de perdre la raison. Mais, reprenant ensemble le saint livre pour l’ouvrir au récit de 2 Rois 20, 9-11, ils durent se rendre à l’évidence :
Sur son lit de mort, Ézéchias reçoit la visite du prophète Esaïe lui annonçant qu’il va survivre à sa maladie. Ne le croyant pas, Ézéchias sollicite comme preuve un signe de la part de Dieu. Esaïe lui propose alors :
« L’ombre avancera-t-elle de dix degrés… ? Ézéchias répondit : C’est peut de chose que l’ombre avance de dix degrés ; mais plutôt qu’elle recule de dix degrés. Alors Esaïe, le prophète, invoqua l’Eternel, qui fit reculer l’ombre de dix degrés sur les degrés d’Achaz, où elle était descendue ».
Le recul de l’ombre sur ces dix degrés correspondait, avec une précision déconcertante, à un laps de temps de 40 minutes.
Selon les indications fournies par le cerveau électronique, il leur fallait obligatoirement incorporer 24 heures supplémentaires au calendrier de l’univers. Or, ce mystère était maintenant élucidé : ces heures manquantes coïncidaient exactement avec les 23 h. 20 d’arrêt du soleil du vivant de Josué, additionnées aux 40 minutes du recul de l’ombre sur les degrés d’Achaz, du vivant d’Ézéchias.

Et le rapport en question de conclure l’exposé ainsi :
– N’est-ce pas extraordinaire ? Notre Dieu est en train de confondre les hommes de science, en frottant leur nez contre Sa vérité.

Autres notes sur ce phénomène
Les savants du récit ci-dessus ne sont pas les premiers hommes de science à se préoccuper de l’arrêt du soleil au temps de Josué. Vers la fin du siècle passé, l’astronome britannique Sr Edvin Ball avait déjà découvert par ses calculs l’existence d’une perte de temps solaire d’environ 24 heures intervenue dans la nuit des temps. En 1890, un jeune astronome de l’Université de Yale (États-Unis) parvenait à des constatations similaires par l’étude des cycles astronomiques. Il fit alors part de ses découvertes au professeur C.A.L. Totten, enseignant à la même Université. Croyant convaincu, Totten vérifia les calculs de son collaborateur, puis le convia à une nouvelle recherche, biblique celle-là :
– Je sais que vous ne croyez pas à la Bible, mais moi j’y crois. Or, voici une magnifique occasion de prouver l’inspiration divine de l’Écriture sainte. Vous allez la lire depuis le commencement et vous essayerez d’y déceler une allusion à une part de temps solaire.
Le jeune astronome accepta le défi et découvrit d’abord le récit de Jos. 10, puis celui de 2 Rois 20. Confondu par les précisions du texte, il n’eut rien à répliquer. Il parvint par la suite à la foi. Quant au Dr Totten, il résuma ces trouvailles dans une brochure intitulée « La longue journée de Josué ».
En 1908, l’astronome britannique Walter Maunder effectua de nouvelles études sur les coordonnées célestes, qui lui permirent de présumer même de la date de la bataille de Gabaon, qui se déroula d’après lui le 22 juillet de l’année de la conquête de Canaan, soit au solstice d’été (voir E.W. Maunder, « The Astronomy of the Bible » , p. 381-384). Une génération plus tard, le Dr Harry Rimmer reprenait ces savants calculs ; franchissant une nouvelle étape, il put affirmer que ce 22 juillet devait être un mardi ; il consigna ses recherches dans un ouvrage qu’il intitula fort à propos : « L’harmonie de la science et de l’Écriture » (The harmony of Science and Scripture, p. 251-283).
Les savants responsables du centre spatial de Green Belt ont confié leurs investigations à l’ordinateur. Et voici que l’informatique les amène, presque contre leur gré, à faire appel à leur tour à la Bible, seule capable de résoudre le problème complexe que le cerveau électronique avait soudainement décelé.
Bien sûr, nous n’avons pas besoin ni des mathématiques ni de la science de l’informatique pour croire aux miracles bibliques ; et les analyses les plus poussées ne sauraient engendrer la foi chez les techniciens d’avant-garde. Mais il est tout de même réjouissant de constater comment la Bible, si souvent mise à l’index – en cette page de Josué tout particulièrement – sait prouver magistralement son authenticité divine au monde scientifique et, par son intermédiaire, à la génération montante, plus imbue de connaissances que d’expériences en la véritable foi.

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